По-гречески лошадь называется гиппос, а река - потамос. Нетрудно догадаться, что «водяная лошадь» - это хорошо знакомый нам гиппопотам или бегемот. Такое имя этому животному дал римский натуралист Плиний Старший.

Действительно, когда бегемот высовывает голову из воды, она напоминает лошадиную. Между тем он принадлежит к семейству свиней.

После слона гиппопотам - самое крупное назем­ное животное. Молодой гиппопотам может весить 3-4 тонны и достигать 5 метров в длину. Питается бегемот только растения­ми, но зато с каким аппетитом! Ему ничего не стоит проглотить 200 кг всяких трав.