Гриф - хищная птица довольно большо­го размера. Ест она обычно останки живо­тных. Обитают грифы в тропических и умеренных широтах. Грифы вместе с кор­шунами, ястребами, орлами относятся к семейству хищников.

Грифы – не очень привлекательные птицы, ни по виду, ни по образу жизни. Голова и шея грифов чаще всего без перьев, длинный клюв загнут, а перья тор­чат в разные стороны.

Повадка грифов кружить над погибающими животными, добычей, раздирать ее до костей сделала их символами жестокости и смерти. Но все же грифы очень нужны как санитары природы, так как поедают всякую гниль, раз­лагающиеся трупы, которые распространя­ют инфекцию и могут вызвать эпидемии.

Европейские и азиатские грифы имеют размах крыльев в 3 м, а их американский сородич кондор достигает 3,50 м. И те, и другие живут очень долго ~ до 50 лет и больше.