Среди жанров византийского происхож­дения, быстро распространившихся в Древ­ней Руси, наиболее популярным является тропарь. Его название происходит от греческого слова tropeon — памятник. Основное содержание тропаря — прославление собы­тий церковной истории, а также воспева­ние подвигов мучеников и церковных по­движников.

В отличие от псалма, текст тропарей мог изменяться. Вот почему этот жанр имеет множество тематических разновид­ностей: Воскресные, праздничные, постные.

Характерной особенностью тропарей яв­ляется четкое повествовательное начало. Их язык очень выразителен, богат сравне­ниями, повторами, аллегорическими выра­жениями.

Наряду с заимствованными из Визан­тии, во время богослужения широко ис­полнялись и тропари, созданные русскими композиторами или, как тогда говорили, распевщиками.

Одним из наиболее известных был Феодор Крестьянин, служивший в соборах Мо­сковского Кремля. Созданный им цикл тропарей является одним из шедевров древнерусского музыкального искусства.