Такое название древние туземцы дали обитающему в Северной Африке северному варану, относящемуся к семейству яще­риц. Он назван крокодилом не без основа­ния, так как он смелее и злее других сво­их сородичей.

Если его вспугнуть на от­крытом месте, то он тотчас же приготовит­ся к защите: подпрыгивает с помощью сво­его сильного хвоста на целый метр вверх, бросается человеку в лицо или на грудь, а крупным животным вцепляется когтями и зубами в брюхо.

Мясо серого варана очень вкусное и похоже на телятину. Но еще бо­лее вкусными считаются у местных жите­лей вараньи яйца, которые ценятся дороже куриных. Они совершенно справедливо считаются лакомством, не имеют никакого противного запаха, действительно очень вкусны и отличаются от птичьих яиц толь­ко тем, что белок их при варке не сверты­вается.