У многих пожилых людей повышенное кровяное давление. Принято считать, что причиной 15—20 процентов смертей пожилых людей старше пятидесяти в США является повышенное давление крови!

Что же такое давление крови? Это сила давления, оказываемого на кровь сердцем и артериями. Когда сокращается левый желудочек сердца, он гонит кровь в артерии. Основные артерии должны расширяться, чтобы пропустить эту кровь. Но мышечная подкладка артерий сопротивляется этому давлению, и кровь вытесняется в более мелкие кровеносные сосуды организма. Поэтому давление крови — это уровень давления крови, которое появляется в результате работы сердца и сопротивления стенок артерий.

Существуют способы измерения давления крови, и определенное значение давления считается нормальным для определенного возраста человека. Но у некоторых людей это давление начинает превышать нормальное, и это явление называется гипертонией, то есть повышенным кровяным давлением.

Это может произойти по многим причинам, например из-за нервного напряжения или нарушений работы желез внутренней секреции или почек. Обычно бывает трудно выяснить все причины. А в большинстве случаев давление может быть повышенным без каких-либо неприятных симптомов. В других случаях состояние быстро ухудшается.

Происходит то, что небольшие кровеносные сосуды системы кровообращения сопротивляются току крови. Тогда могут появляться определенные симптомы. Может наблюдаться учащенное сердцебиение, головная боль, головокружение и ощущение усталости.

Медицина располагает многочисленными средствами для лечения такого состояния, в зависимости от конкретного случая. В число этих средств входит отдых, смена деятельности, понижающая вес диета, диета с низким содержанием соли, хирургическое вмешательство и так далее.