В то время как другие органы занимают сравнительно мало места, кожа расстилается по всему телу тончайшей оболочкой площадью 20 000 кв. см. Число сложных структур, имеющихся на каждом сантиметре, начиная с потовых желез и кончая нервами, поистине фантастично.

Кожа состоит из двух слоев ткани. Один из них — более толстый и глубокий слой, так называемый «кориум», а на нем — тонкая ткань — «эпидермис». Они соединяются вместе удивительным образом. Нижний слой имеет выросты в виде «сосочков», которые проникают в верхний слой, связывая их таким образом в единое целое.

Поскольку эти «сосочки» располагаются в складках, на каждом участке кожи создается свой рисунок. Отпечатки наших пальцев фактически образованы этими складками.

Верхний слой кожи, эпидермис, не содержит кровеносных сосудов. Он состоит из клеток, которые уже умерли и «ороговели». Можно сказать, что человеческое тело покрыто роговым «панцирем». Это очень полезно, так как ороговевший слой кожи помогает защитить нас. Он нечувствителен, поэтому оберегает нас от боли. Вода не действует на него, и он даже хороший изолятор.

Однако самые нижние слои эпидермиса очень чувствительны. Их работа — создавать новые клетки, которые вырабатываются из материнских и как бы выталкиваются ими наверх. Со временем они прекращают получать питание и отмирают, превращаясь в ороговевший слой.

Каждый день миллиарды верхних ороговевших клеток отпадают в ходе нашей жизнедеятельности. Но, к счастью, ежедневно вырабатывается столько же новых клеток. Поэтому наша кожа всегда остается молодой.

В коже имеется 30 слоев ороговевших клеток. Как только верхний слой кожи смывается или стирается, под ним готов новый. Мы никогда не сможем использовать все эти слои, так как снизу всегда поднимается новый. Таким образом, у нас есть возможность очищать кожу от пятен и грязи и держать ее в чистоте.