Самцы волнистых попугайчиков —
мягкосердечные родители. Если самка кормит птенцов строго по очереди и
ни за что не нарушит порядок ради любимчиков, самец норовит побыстрее
засунуть пищу в рот птенца, издающего самый громкий и настойчивый писк.
Во время кормежки в семействе пеликанов
каждый раз начинается настоящий спектакль. Чтобы уведомить родителей о
том, что они вот-вот «умрут» от голода, птенцы бросаются им в ноги и
принимаются молотить направо и налево своими сильными клювами, щипля и
кусая всех подряд — сестер, братьев и даже самих родителей. Если этот
прием не срабатывает, самые хитрые птенцы мастерски разыгрывают истерику
— «теряют сознание» и бьются в судорогах. Заметив, что родитель сдается
и собирается поделиться с ним пищей, «умирающий» тут же приходит в
себя.
Некоторые совы используют змей в
качестве «приходящих нянек». Чтобы обезопасить птенцов от хищников,
североамериканские совки заручаются помощью узкоротых змей. Эти змеи
обычно живут под землей, но птицы на время перетаскивают их в свои
гнезда, где подкармливают личинками жуков и других насекомых, ну а
гостьи в знак благодарности отпугивают от жилищ совок всех тех, кто
хочет поживиться птенцами в отсутствие родителей. Ученые обнаружили
узкоротых змей в каждом пятом гнезде североамериканских совок. Кроме
того, они выяснили, что птенцы в таких гнездах развиваются гораздо
быстрее и имеют гораздо более высокие шансы на выживание, чем их
сверстники, растущие без змеиного присмотра.
Проблема воспитателей в мире животных
стоит так же остро, как и у людей. Когда птенцам фламинго исполняется
дней десять, они убегают из родных гнезд и присоединяются к сверстникам,
образуя многочисленные группы («ясли»). Несколько взрослых птиц
присматривают за птенцами и охраняют их от хищников. Но кормить малышей
продолжают родители — еще долгое время после того, как они начинают
самостоятельно добывать себе пищу.
Птенцы серой мухоловки продолжают
выпрашивать у родителей корм еще долгое время после того, как сами
отлично осваивают «мухоловное» ремесло. Чтобы приучить нахлебников к
труду, взрослым птицам не остается ничего другого, как попросту улетать
от их домогательств.
У «состоятельных» пернатых родителей —
по крайней мере у обитающих в Северной Америке западных сиалий — сыновья
нередко вырастают домоседами. Как установили орнитологи, в местности с
хорошим урожаем омелы вылетающие из гнезда молодые самцы и самки ведут
себя совершенно по-разному. Если самки, распрощавшись с родителями,
улетают подальше и начинают самостоятельную жизнь, то самцы совсем не
спешат это сделать — они остаются неподалеку от отчего дома, пользуясь
«состоянием» родителей и кормясь ягодами омелы в их владениях.
Молодые гризли предпочитают обустраивать собственные жилища неподалеку от материнской берлоги.
У крыс беспокойное детство оборачивается
психическими проблемами во взрослой жизни. Ученые обнаружили, что
крысы, в раннем возрасте испытавшие стресс, отличаются меньшей массой
головного мозга и нарушением памяти.
Подростковый возраст — самая трудная
пора жизни и у некоторых приматов. Так, зеленые мартышки-«тинейджеры»
совершают рисковые поступки гораздо чаще, чем детеныши или взрослые
животные. Порой они отваживаются даже воровать пищу у смертельно опасных
хищников!
Подростки, пропускающие мимо ушей
наставления родителей, встречаются не только в человеческих семьях.
Перед превращением в лягушат головастики тоже на какое-то время
становятся глухими — правда, в прямом смысле этого слова.
|