Способ передвижения кенгуру — один из
самых эффективных в мире животных. Когда эти звери «летят» над землей со
скоростью более 32 км в час, одним скачком они преодолевают расстояние в
6 м! И чем быстрее бежит кенгуру, тем меньше энергии он расходует. По
мнению биомехаников, согласованно работающие хвост и ноги этого зверя
действуют по принципу пружинных ходулей.
Кроме того, кенгуру — единственное
млекопитающее, у которого пот перестает выделяться в тот самый момент,
когда прекращается интенсивная физическая активность. Однако частота
дыхания животного увеличивается при этом до 300 вдохов в минуту — в
результате его разгоряченное тело остывает, не теряя слишком много
влаги.
Дельфины — непревзойденные пловцы и
ныряльщики. Они могут подолгу плыть со скоростью более 32 км в час,
перемещаясь на глубине 1,5–3 м, а затем подплывать к поверхности моря и
выскакивать из воды. Дельфины выпрыгивают из воды не ради забавы, а для
экономии энергии — ведь воздух оказывает движущимся объектам меньшее
сопротивление, чем вода. Длиннорылые, или вертящиеся продельфины пошли
еще дальше: выпрыгнув из воды, они совершают в воздухе до семи поворотов
вокруг собственной оси. Кроме того, дельфины отлично владеют
мастерством серфинга: оседлав волну, они могут целый час катиться на ее
гребне, почти не совершая при этом никаких движений и почти не расходуя
энергии.
Рекорд по нырянию среди животных
принадлежит кожистой черепахе и составляет 640 м. Ученые, однако,
считают, что этим черепахам покоряется и глубина в 1 км.
Императорские пингвины погружаются на глубину 457 м, задерживая при этом дыхание на 22 минуты.
Среди грызунов самый талантливый ныряльщик — капибара (водосвинка). Этот зверь способен оставаться под водой до 5 минут.
Кальмары, осьминоги и прочие
головоногие моллюски передвигаются реактивным способом. Они засасывают
воду в полость тела через широкое отверстие, а потом с силой выбрасывают
ее струю через особую воронку, проталкивая тело в противоположном
направлении. Благодаря подвижности воронки животное может легко изменять
направление движения.
Живущая в тропической Америке ящерица
василиск отлично бегает по воде. Почуяв опасность, она пускается в бега —
мчится на задних ногах по спокойной водной поверхности со скоростью 2 м
в секунду. На воде рептилию удерживают пузырьки воздуха под чешуйчатой
оторочкой длинных пальцев лап.
Ползущие улитки и слизни устилают себе
дорогу защитным «ковром» — слоем клейкой бесцветной слизи, выделяемой
особыми железами. Это надежное покрытие позволяет моллюскам с легкостью
передвигаться по шершавым поверхностям и даже ползти по острым, как
лезвие бритвы, краям травинок. Слизистые дорожки улиток и слизней
различаются: у улиток они прерывистые, а у слизней сплошные.
Геккон может бежать по вертикальной
стеклянной стене со скоростью 1 м в секунду и висеть на ней на одном
«пальце». Ящерица обязана этим своим умением крошечным липким подушечкам
на нижней поверхности широких «пальцев». «Присоски» на лапах имеются у
многих животных, но у гекконов их особенно много. У мух их счет идет на
тысячи, а у гекконов — на миллионы.
Не исключено, что самыми совершенными
органами чувств из всех животных обладает большой летающий поссум —
живущий в Австралии на деревьях сумчатый зверек. Преодолев в планирующем
прыжке расстояние более 100 м, летающий поссум точно опускается на
самые тонкие ветки деревьев — и все это в ночной темноте! Зверьку
позволяют совершать такие подвиги стереоскопическое зрение и
стереофонический слух.
Из всех животных самым необычным
способом передвижения по воздуху пользуются, пожалуй, обитающие в
Юго-Восточной Азии украшенные змеи. Если все прочие животные летают или
планируют с помощью парных симметричных структур (крыльев, кожных
складок по бокам тела и т. д.), райская украшенная змея и ее сородичи
прекрасно обходятся и без летательных приспособлений. Перелетая с одного
дерева на другое, она попросту уплощает свое тело, на время превращая
его в «летающую тарелку».
Максимальная зарегистрированная высота
полета птиц превышает 11 000 м. Этот рекорд принадлежит африканскому
сипу; он на 600 м больше крейсерской высоты полета большинства
коммерческих авиалайнеров!
Колибри — единственные птицы на свете, умеющие летать задом наперед.
Стрекозы — самые быстрокрылые насекомые
планеты: во время полета они развивают скорость 56 км в час. Второе
место занимают бражники: эти ночные бабочки летают со скоростью 54,2 км в
час.
Вот как выглядит список самых быстрых обитателей нашей планеты по данным Смитсоновского национального зоопарка США:
— самое быстроногое млекопитающее: гепард, максимальная скорость бега — 113 км в час;
— самое быстрое млекопитающее в воде: белокрылая морская свинья, максимальная скорость плавания — 56 км в час;
— самая быстрокрылая птица: сокол сапсан, максимальная скорость в пикирующем полете — 320 км в час;
— самая быстроногая птица: страус, максимальная скорость бега — 72 км в час;
— самая быстроходная рыба: парусник, максимальная скорость плавания — 109 км в час.
Стартующий с места гепард набирает скорость 72 км в час всего за 2,5 секунды. |