В Паросской хронологической таблице было
сказано: «Царь Кадм пришел из Финикии и научил греков письменности».
Здесь миф сохранил память о действительности: в самом деле, греки
заимствовали и очертания, и названия своих букв у финикийцев. А от
греков их переняли, по-разному видоизменив, с одной стороны, римляне с
их латинским языком (и за ними все народы новой Европы), а с другой —
славяне, в том числе мы. С
буквами греческой азбуки можно встретиться и в математике, и в физике, и
в астрономии. Поэтому вот вам весь греческий алфавит: двадцать четыре
буквы плюс три добавочных. Слева написаны названия этих букв в
финикийском языке и значения этих названий.
В греческом языке было легкое придыхание,
вроде Л в начале английского house или немецкого Haus (хюдор — вода), и
были три придыхательных согласных звука, вроде тх , пх и кх. Но что
значат эти стрелки и что значат эти цифры?
Стрелки значат, что некоторые буквы в
разные эпохи произносились по-разному: например, бета в древности
произносилась б, а в средние века стала произноситься в (и называться
вита; отсюда наше слово «алфа-вит»). У этих перемен были некоторые
неожиданные последствия. В старину в русском алфавите было целых три
буквы для звука и — «И», «И с точкой» и «ижица» (писалась υ); почему?
Потому что русский алфавит вышел из старославянского, а старославянский
был создан в средние века по образцу греческого, а в греческом тогда для
и было как раз три буквы: эта (ита), йота и ипсилон. В русском алфавите
было две буквы для звука ф: «Ф» и «фита»; почему? По тому же самому:
русская буква «Ф» передавала греческое фи, а русская «фита» — греческую
тэту. Одни и те же имена перешли в латинский язык (и оттуда в
европейские), когда в них звучали еще древние звуки, а в славянский (и
оттуда в русский), когда эти звуки стали звучать по-новому. Поэтому одно
и то же имя по-немецки или по-французски звучит Теодор, а по-русски
Феодор, Федор; по-итальянски Базилио, а по-русски Василий.
И не только имена. Можно сказать киник, и
тогда это будет означать философа одной греческой философской школы;
можно сказать циник, и тогда это будет означать человека умного, но
грубого и не желающего знать приличий. Почему так переосмыслилось это
слово, вы прочтете в этой книге дальше.
Поэтому на всякий случай помните: на самом
деле древнегреческие названия часто звучали совсем не так, как их
произносим мы. Мы говорим Фивы, а грек говорил Тхэбай; мы говорим Афины,
грек говорил Атхэнай; мы говорим Сиракузы, грек говорил Сюракосай.
Впрочем, с названиями это дело обычное: точно так мы называем город Пари
Парижем, Рома — Римом, Ландон — Лондоном, а Вин — Веной.
А цифры значат вот что. У греков не было
особых знаков для цифр: числа обозначались буквами. Чтобы написать 1994,
писали A' E PD: 1000 + 900 + 90 + 4. От 1 до 999 хватало букв алфавита
(правда, к ним пришлось добавить три старинные и малоупотребительные; на
таблице они в скобках), тысячу обозначали А', десять тысяч I', а с
очень большими числами греки почти не имели дела. Поэтому слова и числа
выглядели очень похоже. Буквы XIA можно было прочитать как слово хиа
(женщина с острова Хиоса), и можно — как число: 600 + 10 + 1 = 611.
Такой игрой в числовые значения слов увлекались еще много веков спустя
после того, как перешли к более удобной записи чисел. Так, у Льва
Толстого в «Войне и мире» Пьер Безухов, обнаружив, что сумма букв-чисел в
его имени и в имени Наполеона одна и та же, делает из этого вывод, что
именно ему предназначено судьбой убить Наполеона.
И не удивляйтесь, что одни и те же знаки
«Н», «Р», «X» в русской и латинской азбуке значат разные звуки. Русский
алфавит восходит к восточногреческому, а латинский к западногреческому, а
между ними были небольшие отличия. Что же касается букв «П» и «Р», то
просто они первоначально писались π и ρ, и потом в одном алфавите
упростились в «П» и «Р», а в другом в «P» и «R».
Заодно с буквами вот вам кое-что и о
числах. Корень одно— будет моно-, перво— — прото-, дву— — ди-, трех —
три, четырех — тетра, пяти — пента, шести — гекса, семи — гепта-, восьми
— окто-; десяти — дека-, сто — гекато-, тысяча — хили-, десять тысяч —
мирна-. Многие из этих корней вам знакомы: мон-арх, едино-властник;
прото-н, перво-частица; ди-лемма, выбор между двумя решениями;
три-гоно-метрия, наука о соотношении сторон тре-угольников; тетра-дъ, то
есть попросту «четвертка», лист, сложенный вчетверо; пента-гон,
«пятиугольник», так называется здание американского военного
министерства, построенное в форме пятиугольника. Гекато— исказилось в
гект— и вошло в слово «гектар» (сто соток); хили— исказилось в кило— и
присутствует в таких употребительных словах, как «килограмм» и
«километр». А мириада (сто сотен) стало выражением неопределенно
большого числа: «на темном небе лучились мириады звезд…»
|