Предав земле павших в схватке, отдохнув
несколько дней, защитники Гроба Господня двинулись дальше.
Старая караванная дорога по-прежнему шла
пустынными местами. По одну ее сторону тянулись горы, с другой была выжженная
степь. Казалось, единственными обитателями этих мест были шакалы, тоскливо
вывшие по ночам, да змеи с ящерицами. В раскаленном воздухе невозможно было
дышать, душная ночь тоже не приносила прохлады.
Очень скоро христиане начали страдать от
жажды, потому что сельджуки, отступая в глубь страны, заваливали камнями
колодцы. Падали от недостатка воды боевые кони, многим рыцарям приходилось
брести по дороге пешком. Снаряжение и доспехи, погруженные в повозки, везли
теперь волы, а то и овцы или козы.
В один из первых дней августа, как
свидетельствует хронист, от жажды и зноя погибли пять сотен человек. «Соколы и
другие ловчие птицы, — записывал другой, — составляющие утеху знатных
и благородных мужей, умирали от жары в руках несших их; и даже собаки,
приученные к достохвальному охотничьему искусству, подыхали таким же образом от
мук жажды в руках своих хозяев».
С продовольствием дело обстояло так же плохо,
как и с водой. Селения, встречавшиеся крестоносцам, были покинуты местными
жителями и разорены. В войске начались болезни, ряды его редели на глазах.
И все же время от времени выпадал блаженный
отдых в прохладной тени оазисов. Вблизи города Икония крестоносцы обнаружили
озера и луга с сочными травами — прекрасным кормом для лошадей. Здесь же были и
сады, а склоны гор покрывали лиственные леса, полные дичи.
Оказалось, не зря брали с собой в поход
охотничьих собак и ловчих птиц; те из них, что еще уцелели, нашли применение
своим способностям. Отдохнув, пополнив припасы, повеселев, воины двинулись
дальше.
Но, как оказалось, настоящие трудности были еще
впереди.
После нового сражения с сельджуками близ
Гераклеи, где опять была одержана победа, крестоносцы, которых вели
проводники-греки, повернули на северо-восток, а потом на юг, и вскоре оказались
в горах. Это был хребет Антитавра; вскоре рыцари прозвали эти места «горами
дьявола».
Наступил октябрь 1097 года. Полились
нескончаемые осенние дожди, размывшие узкие горные тропинки, ведущие к
перевалам. По ним было почти невозможно пройти. В хронике можно найти описание
подъема на какую-то «дьявольскую гору, которая была столь высока и проходы
столь тесны, что никто из наших не отваживался пройти первым по тропинке,
которая шла с краю горы». Вьючных животных связывали вместе длинной веревкой,
но, случалось, оступившись, одно из них увлекало в пропасть добрый десяток
остальных вместе с повозками.
Многие из воинов бросали в горах доспехи и
щиты — не было никаких сил тащить их дальше. И все же крестоносцы были полны
воодушевления. Они не проиграли еще ни одного сражения, силы султана были
основательно подорваны. Казалось, еще немного и города, захваченные
«неверными», начнут покоряться один за другим, пока, наконец, поход не
закончится в самом Иерусалиме... |