Цель – расширить знания детей о жизни зимнего леса и взаимосвязях в лесном сообществе, развивать навыки пешего туризма.

Перед прогулкой в пригородный лес рассмотреть с детьми иллюстрации растений и животных, о которых пойдет речь во время экскурсии. Обратить внимание на признаки, которые помогут юным исследователям узнать дерево или кустарник зимой. Подчеркнуть, что животные имеют зимнее меню. Вспомнить, что дети уже знают о приспособлении растений и животных к зимним условиям существования. Рассмотреть иллюстрации следов зверей и птиц, зимующих в родном краю.

Снег может «рассказать» не только о свойствах воды, но и о жизни животных. По следам на снегу можно, например, сказать, кто зимует в лесу, а кто старается быть поближе к человеку.

Знатоки рассказывают по ходу экскурсии.

Лесные полевки, если они передвигались прыжками, оставляют на снегу вмятину от всего тельца, отпечатки четырех лапок и черточку от хвоста. Полевки грызут укрытые снегом травы, кустарники. Растения, зимующие зелеными, богаты витаминами. Зверьки собирают также семена, осыпавшиеся еще осенью с деревьев и трав. Иногда полевки обгрызают кору со стеблей кустарников под снегом. Весной издалека видны их белые стебли.

В лесу можно увидеть следы кабана. Эти животные избегают мест с глубоким снегом, по которому им трудно передвигаться на коротких ногах. Летом кабаны кормятся по ночам, а зимой ночью греются в своих убежищах, а кормятся днем. Едят веточки, выкапывают из-под снега желуди, орехи, зеленую траву. Если в лесной подстилке попадает полевка или какое-нибудь насекомое, то они тоже становятся пищей кабана.

След лося трудно с чем-либо перепутать. Вес этого лесного зверя достигает 400 кг. Такому великану трудно прокормиться зимой. Медленно бродят лоси среди кустарников и молодых деревьев, объедая их ветки. Кормятся они и днем и ночью. А если устанут, закопаются в рыхлый снег, отдохнут немного и снова за еду.

В лесу у реки можно увидеть и лисьи следы. Они похожи на след собаки. Но собаки ходят как бы вразвалку, так что следы их расположены по ломаной линии. При соединении отпечатков лисьих лап линия получится прямая. Лиса Патрикеевна – большая любительница грызунов. Ее охоту называют мышкованием. Мышиный писк лиса слышит почти за 100 м. Вдруг лисица подпрыгивает и начинает рыть снег, поднимая белую пыль. Так она добывает себе мышей и полевок.

Интересно рассматривать заячьи следы. При кормежке заяц опускается на передние лапы и подтягивает задние. Поэтому следы передних ног (маленькие отпечатки) – спереди, следы задних (большие отпечатки) – сзади. Если же зверек бежал, то все наоборот. Задние ноги он заносит за передние. И большие отпечатки получаются впереди.

В подлеске хвойного леса растет рябина. На белом снегу отчетливо видны следы любителей ягод этого дерева или кустарника. Это желтые «колбаски» с большим количеством семян. Эти «колбаски» оставили дрозды-рябинники. Летом они питаются дождевыми червями и другими беспозвоночными животными, которых собирают на земле. А зимой ягоды рябины становятся их основным кормом. Ягоды птицы проглатывают целиком. Ощипав дерево, стая дроздов отправляется на отдых, придерживаясь опушек, лесных тропинок, сваленных деревьев. Семена рябины, прошедшие через кишечник дроздов, значительно повышают свою всхожесть. Таким образом дрозды способствуют расселению рябины.

Очень любят красные ягоды рябины свиристели. Стайку этих птиц можно увидеть на рябине, растущей не только в лесу, но и в городе. Чем больше урожай рябины, калины, шиповника, тем больше свиристелей в наших краях. Быстро ощипывая ягоды, птицы перекликаются звонкими голосами. Насытившись, перелетают на ближайшие высокие деревья отдыхать. После них под деревом остается большое количество помета с плохо переваренными ягодами. Значит, свиристели, как и дрозды, помогают рябине расселяться.

Есть еще птицы, которых привлекают огненные ягоды рябины. Это наши зимние гости – снегири. У снегирей, в отличие от большинства певчих птиц, поют и самец и самка. На одной рябине кормится обычно несколько птиц. Снегири поедают только семечко. Поэтому после их трапезы под рябиной скапливаются очень характерные следы – раскусанные пополам, как бы изжеванные, ягоды. Семена полностью перевариваются в желудке снегирей, но такой способ питания не помогает рябине расселяться.

На прогулке можно рассказать, почему птицы поют. Конечно, как и люди, они поют от радости. Но оказывается, что основное назначение птичьего пения – охрана границ своего гнездового и охотничьего участка. Именно таким образом самец сообщает всему остальному пернатому населению, всем своим соседям, что территория, где он распевает, – его собственность. Он ее выбрал, он создал здесь свою семью, он здесь со своей супругой охотится и добывает корм. И никто не должен посягать на чужую территорию.

Не только у птиц, но и у любого другого животного есть способ помечать границы своего «государства». Волк, например, оставляет метки, как собака. Медведь обдирает кору самых крупных деревьев. Человек тоже следует этому инстинкту и огораживает свой огород или дом забором.