В Англии, если человек чихнет, ему скажут: «Да благословит тебя Бог!»
Немцы и русские желают при этом доброго здоровья, итальянцы — счастья,
на Ближнем и Среднем Востоке при этом хлопают в ладоши и кланяются в
сторону чихнувшего.
Одно из объяснений этих традиций связано с суеверием. Этот обычай
возник, потому что древний человек считал, что душа существует в виде
воздуха или дыхания, который содержится в голове.
При чихании душа могла вылететь на какое-то время, а, может быть,
навсегда, пока не встретится с Богом. «Да благословит тебя Бог!» —
обращение к Богу, чтобы душа не вылетела. Поклон в сторону чихающего
также означает: «Пусть ваша душа не вылетает».
Но есть специалисты, которые считают, что традиция говорить: «Да
благословит тебя Бог!» чихающему основана не на суеверии. Они полагают,
что она появилась во время эпидемии чумы, которая случилась в Афинах.
Чихание было первым признаком того, что человек заболел.
Римляне завели привычку обращаться при чихании к Богу и передали
ее британцам. И когда в Британии была эпидемия чумы, люди говорили: «Да
благословит тебя Бог!» по той же причине, по какой употребляли это
выражение и в Афинах — просить Бога благословить человека, чтобы он не
умер.
Существует и много других суеверий, связанных с чиханием.
Некоторые, например, уверены, что, в зависимости от того, в какой день
вы чихнете, можно предсказать ближайшее будущее.