Хоккей на льду считается самой быстрой спортивной игрой в мире. В
него играют две команды, в каждой из которых по шесть человек играют
одновременно. Дополнительные игроки, или запасные, сидят вдоль бортов.
Каждая команда стремится сделать две вещи: загнать маленький резиновый
диск, который называется шайбой, в ворота соперника и не допустить,
чтобы противник сделал то же самое.
В наше время хоккей — одна из игр, в которые играют с клюшкой и
мячиком. Принято считать, что такие игры возникли в Персии, где когда-то
появилось поло. Нам известно, что и у древних греков была игра,
напоминающая хоккей, которая была даже включена в программу Олимпийских
игр. В греческом городе Афины есть одна стена, которой примерно 2400
лет. На ней изображены молодые люди, которые играют в то, что очень
напоминает современный хоккей на траве.
Хоккей на льду появился в Канаде больше ста лет назад. Согласно
одному из утверждений, начало этой игре было положено, когда примерно в
1867 году английские солдаты играли во что-то напоминающее хоккей на
льду на замерзшей поверхности озера Онтарио в районе Кингстона.
На право считаться родиной первой хоккейной лиги претендуют
Кингстон и Монреаль. Точно известно, что в 1885 году в Кингстоне была
лига хоккея на льду. В 1890 году была организована хоккейная лига
Онтарио, в которой состояло 10 команд. В 1914 году образовалась
Канадская ассоциация любительского хоккея, в которую входило несколько
тысяч игроков.
Итак, Канада была родоначальницей любительского хоккея, но в
Соединенных Штатах хоккей на льду впервые был поставлен на
профессиональную основу. Зимой 1904—1905 годов в городе Хьютон,
провинция Мичиган, была организована профессиональная хоккейная лига.
Основная профессиональная лига в мире, Национальная Хоккейная Лига,
образована в 1910 году.