Что касается еще одного региона земного шара — Японии, то первые люди проникли туда, вероятно, как и в Америку, в погоне за мигрирующими стадами крупных животных типа мамонта. Большое значение для установления времени и путей миграций населения из Азии в Японию имеют памятники палеолита Дальнего Востока. Это находки в пещере Географического общества, о которых мы уже упоминали. Палеолитические орудия в этой пещере сопровождаются остатками фауны плейстоценового времени. Это были первые для Дальнего Востока палеолитические находки мамонтовой фауны. Находки мамонтовой фауны в Партизанской долине, в верхнем плейстоцене, интересны и тем, что объясняют, откуда мамонт мог проникнуть на остров Хоккайдо. Японский геолог и палеонтолог Минато полагает, что этот остров в то время был всего лишь полуостровом, который связывал материк с Японскими островами. Как думают японские геологи, мамонты могли перейти с материка на Хоккайдо около 50—40 тыс. лет назад, когда Японские острова не были отделены от материка Азии, во всяком случае, пролив, отделяющий Хоккайдо от Хонсю, а Хонсю от Кореи, был тогда не таким глубоким, как в настоящее время. Углубление этого пролива было результатом эрозии. Остатки фауны красноречиво свидетельствуют о том, что человек охотился на мамонтов, бизонов, оленей и других крупных животных.

Бедро, свидетельствующее о прямой осанке

В Приамурье и Приморье пока не найдено следов таких жилищ, как на Ангаре. Не исключено, что в то время люди вели полукочевой образ жизни, продвигаясь за стадами диких животных; после удачной охоты или в зимние стужи, когда земля покрывалась снегом, они останавливались на продолжительное время на одном месте. Пещера Географического общества была, возможно, таким временным убежищем.

Древнее население, как мы уже видели, контактировало не только со своими ближайшими соседями, но и зачастую с далекими. Эти связи берут начало из глубин палеолита, когда происходило первоначальное заселение Азии нашими предками. Наличие в древнейших нижнепалеолитических культурах Амура и Приморья орудий из целых галек, галечной культуры, а затем широкое распространение леваллуазской техники расщепления кремня подтверждают это. Галечная техника была распространена в нижнем и среднем палеолите также в Индии и Средней Азии. Такие же связи существовали и позже: об этом свидетельствует не менее широкое распространение в одно и то же время листовидных и миндалевидных двусторонне ретушированных клинков. Они обнаружены в Прибайкалье (Верхоленская гора, стоянка у Военного госпиталя в Иркутске), в Якутии (Дюктайская пещера на Алдане), в палеолите Монголии — на Орхоне и Толе, может быть, даже на Американском континенте. Не менее показательно и распространение таких характерных и загадочных по их назначению предметов, как гобийские, или килевидные, нуклеусы. Впервые на их своеобразие обратил внимание Б. Э. Петри. Он предложил назвать их нуклеусами-скребками.

Особое внимание эти специфические изделия привлекли к себе в связи с находками экспедиции Эндрюса в пустыне Гоби. Немного позднее на Университетской площади в г. Фербенкса на Аляске были обнаружены точно такие же изделия. Нельсон, описавший часть коллекций экспедиции Эндрюса, увидел поразительное сходство нуклеусов-скребков из Гоби и Аляски и высказал мысль о том, что находки у Фербенкса подтверждают гипотезу о переселении первобытного человека из Центральной Азии, пустынной ныне Гоби, через Берингов пролив сначала на Аляску, а затем далее, в глубь Американского континента.

Вслед за Нельсоном распространением этих своеобразных каменных изделий заинтересовался Тейяр де Шарден. Ссылаясь на свои находки в Туркестане, он высказал мысль о вероятном существовании всемирного по распространению «шита», или «слоя», субарктической культуры в эпоху неолита. Тейяр де Шарден составил карту, на которой показал находки в Турфане, на Аляске и у г. Харбина. Теперь появилась возможность расширить далеко на север и восток Азии границы на этой карте. В настоящее время гобийские нуклеусы известны на крайнем востоке Монголии, в долине Халхин-Гола, на Амуре, Камчатке, в Приморье, а также в докерамических комплексах Японских островов. Ареал их распространения охватывает Северную Азию — восточнее Оби и Енисея, а также Центральную Азию — Монголию, Камчатку, Дальний Восток и Японский архипелаг, а на Американском континенте — Аляску. В Японии эти нуклеусы обнаруживаются в очень ранних докерамических комплексах, с изделиями из пластин, с настоящей «индустрией пластин». Открытие этой культуры явилось в японской археологии подлинной сенсацией и буквально перевернуло прежние представления об истории освоения человеком Японского архипелага, тем более что полученные при исследовании этих памятников радиоуглеродные даты оказались неожиданно древними, в пределах 17—12 тысячелетий. На Японских островах прослеживается такая же в принципе последовательность в развитии докерамических культур, как у нас в Приморье (селе Устиновке, на реке Зеркальной). Сначала, например, в Тарукиси появляются широкие пластины, снятые с нуклеуса эпилеваллуазского типа, а вместе с ними ранние гобийские нуклеусы. Затем появляются двусторонние ретушированные миндалевидные клинки.

Отсюда следует, что древнейшие культуры Японского архипелага развивались не в изоляции, не сами по себе, а во взаимодействии с материковыми культурами. На реке Халхин-Гол и горе Хереуул, в восточных районах Монголии в соседстве с верхним Приамурьем еще в 1949 г. было обнаружено местонахождение каменных изделий, основная масса которых состояла из гобийских нуклеусов, точно таких же, как нуклеусы Устиновки на реке Зеркальной и нуклеусы с Японских островов. На горе Хереуул найдены в одном комплексе с гобийскими и снятые с них характерные «лыжевидные сколы», получавшиеся при подправке площадки нуклеуса. Очевидно, Приамурье и восточные районы Монголии были одними из тех центров, откуда распространялись специфические технические приемы расщепления камня, вызвавшие появление этих резко своеобразных изделий эпохи позднего палеолита и мезолита.

На Дальнем Востоке, следовательно, в ходе тысячелетий смешиваются разнородные культурные элементы, сталкиваются и взаимодействуют друг с другом культуры различного происхождения, идет сложный процесс синтеза. Этот процесс, несомненно, не исключал своеобразия исконно местных, автохтонных культур и способствовал их обогащению и прогрессивному развитию. Надо полагать, что Дальний Восток, где существовали благоприятные природные условия, был не просто транзитной территорией, по которой проходили исторические пути древнего человека, а явился тем районом, который оказывал влияние на другие области Азиатского материка.