Во времена позднего палеолита охотники и собиратели
приручили, или одомашнили, диких волков, ставших первыми охотничьими
собаками. Вдобавок люди поняли, что собираемые ими съедобные семена
растений можно посадить и вырастить больше зерна, чем было посеяно.
Эти открытия позволили людям перейти к оседлому
образу жизни. Первые земледельческие общины появились приблизительно
12.000 лет назад. Земледельцы выращивали пшеницу и ячмень и одомашнили
диких овец и коз, которых стали разводить ради мяса и молока.
Первые поселения
возникли вдоль речных берегов в жарких районах Ближнего Востока и
Северной Африки. Одни земледельцы возделывали плодородные земли по
берегам рек Тигр и Евфрат в Месопотамии (теперь это территория Ирака. Другие поселились в долине реки Нил в Египте.
Группы из нескольких семей строили дома из
необожженных глиняных кирпичей. Люди научились делать орудия для
обработки земли, корзины для уборки урожая и горшки для хранения
припасов. Первые поселенцы с помощью палок делали неглубокие борозды,
куда сажали семена растений.
При таких методах обработки земли сельское хозяйство
было трудным и непродуктивным занятием и остро нуждалось в новых
орудиях труда. Таким новым орудием стал плуг. Вероятно, первый плуг
представлял собой раздвоенный сук, которым можно было взрыхлить землю.
Большинство сведений о первых плугах почерпнуто из
настенных росписей и рельефов. Уже около 4500 г. до н.э. примитивный
плуг использовали в Месопотамии, а около 2600 года до н.э. — в Древнем
Египте.
Первые земледельцы Месопотамии при уборке пшеницы использовали каменные ножи (1).
Срезанные колосья молотили палками, чтобы отделить зерно (2).
Зерно мололи, чтобы сделать из него муку и хлеб (3). |