Первые изделия из меди и золота в Европе были
изготовлены около 5000 г, до н.э. Однако эти металлы, хорошо поддающиеся
обработке и подходящие для ювелирных украшений и других изделий, были
слишком мягкими, чтобы делать из них инструменты и оружие. Бронзовый век
в Европе начался с открытия того факта, что медь, будучи сплавленной с
оловом, становится гораздо тверже и прочнее. К 2300 г. до н.э.
практически все металлические изделия в Европе делали из бронзы.
Европейцы жили земледельческими общинам. В лесу
на небольшой территории вырубали и сжигали деревья. На очищенном месте
строили хижины из глины и соломы, а поблизости выращивали пшеницу.
Приблизительно к 1500 г. до н.э. жизнь общин
усложнилась. Их предводители не были ни богами, ни недоступной знатью.
Однако вожди хотели подчеркнуть свое особое положение. Они носили
роскошные одежды, украшенные золотом, и дорогое бронзовое оружие,
которое служило символом воинской доблести. Когда вождь умирал, эти
сокровища клали вместе с ним в могилу, чтобы они продолжали служить ему в
загробном мире.
Некоторые древние европейские общины, занимавшиеся
выделкой металлов, жили в укрепленных поселениях. Жилище вождя
располагалось в центральной части и было окружено деревянным частоколом и
рвом, защищавшим от вражеского вторжения.
Земледельческая община в 1500 г. до н.э. Для
обработки земли у крестьян были примитивные плуги, в качестве тягловой
силы использовали быков. Все, что было необходимо для жизни в деревне,
людиделали сами. Если урожай был хорошим, люди могли обменять его часть
на другие товары, например, на металлы.
К 1250 г. до н.э. в употребление вошли бронзовые
мечи и шлемы. Оружейники были столь важны, что их мастерские часто были
укрыты за крепостными стенами, в то время как крестьяне жили снаружи в
простых хижинах.
К этому времени мастера научились прекрасно
управляться с бронзой. По всей Европе появились новые виды оружия,
доспехи и щиты. Потребность в бронзе росла, а вместе с ней росла и
торговля. Скандинавские мастера славились своей искусной работой по
этому металлу, и в Северной Европе на бронзу обменивали меха, шкуры и
янтарь (желтую ископаемую смолу, изделия из которой высоко ценятся). Во
всей Европе вожди богатели благодаря бронзе.
Каменные монументы
Приблизительно к 2000 г. до н.э. в Европе начали
сооружать колоссальные каменные монументы для поклонения богам. Чтобы
воздвигнуть Стоунхендж (внизу), который находится на равнине
Солсбери в Южной Англии, надо было с помощью катков через всю равнину
притащить громадные камни, поместить их в глубокие ямы, а затем добиться
того, чтобы они стояли вертикально.
|