Игры II Олимпиады организаторы решили приурочить к Всемирной промышленной выставке, которая проходила в 1900 г. в столице Франции.

Это привело к тому, что спортивные состязания проводились одновременно с мероприятиями выставки и воспринимались порой зрителями, да и самими участниками, как часть ее развлекательной программы. Кроме того, продолжались Парижские Игры неоправданно долго – не зря парижские газеты называли их Играми, растянутыми на пять месяцев. Открытие Игр состоялось 20 мая, закрытие – 28 октября.

997 спортсменов из 24 стран съехались в Париж, чтобы оспаривать олимпийские титулы и награды. И хоть частенько борьба была острой, а события на спортивных аренах захватывающими, все же первая Олимпиада нового, ХХ в. фактически утонула в событиях Всемирной выставки.

С олимпийскими наградами на Играх в Париже произошла неразбериха. Во-первых, слова «Олимпийские игры» отсутствуют как на наградной прямоугольной плакетке, так и на памятной медали. (Заметим, что это первый и единственный раз в истории летних Олимпиад, когда победителям вместо медали вручалась прямоугольная плакетка.) Французские слова – CHAMPIONNAT DE GYMNASTIQUE (Чемпионат по гимнастике), единственные, имеющие отношение к спорту,– можно прочитать на наградной плакетке. Но, видимо, и эта плакетка не специально выпущена к Олимпиаде, поскольку существуют точно такие же плакетки с надписью: EXERCISES PHYSIQUES ET SPORTS (Физические упражнения и спорт).

Наградная плакетка

Цена 3500 (серебро), 2000 (бронза)

На лицевой стороне – крылатая богиня победы летит над стадионом. Сверху надпись: REPUBLIQUE FRANCAISE (Республика Франция). Слева: PARIS 1900 (Париж, 1900), справа: EXPOSITION UNIVERSELLE (Всемирная выставка). На оборотной стороне – на фоне стадиона фигура победителя на пьедестале почета с оливковой ветвью в поднятой руке. На пьедестале надпись: CHAMPIONNAT DE GYMNASTIQUE (Чемпионат по гимнастике). Напомним, что в те времена слово «гимнастика» употреблялось в значении спорт вообще. Как мы уже отмечали выше, наградная плакетка не имеет каких-либо специальных признаков, указывающих на ее отношение к Олимпийским играм. Плакетка изготовлена из бронзы, об этом свидетельствует надпись на ребре: BRONZE. Из-за того, что она покрыта слоем серебра, ее легко принять за серебряную.

Размер 60 × 42 мм.

Памятная медаль

Цена 500

Автор – художник, создавший олимпийские награды для победителей I Олимпиады в Афинах, – француз Жюль Шаплен.

На лицевой стороне медали – крылатая богиня победы, парящая в воздухе, несет победителя. В правой руке у нее венок и пальмовая ветвь. Победитель держит горящий факел. Надпись по-французски: EXPOSITION UNIVERSELLE INTERNATIONALE PARIS 1900 (Международная Всемирная выставка, Париж, 1900). Внизу на фоне панорамы Парижа выбита надпись: EXERCICES PHYSIQUES ET SPORTS (Физические упражнения и спорт).

Любопытно, что существуют точно такие же медали, но с названиями фирм, участвовавших во Всемирной выставке, выбитыми вместо этой надписи. Встречаются и медали с названиями российских фирм – участников выставки в Париже.

На оборотной стороне – символ Франции: Марианна на фоне силуэта моста через Сену и дуба, а также надпись: REPUBLIQUE FRANCAISE (Республика Франция).

Чеканка, бронза. Диаметр 65 мм.

Мировая печать крайне скупо освещала Игры II Олимпиады, даже французские издания не давали, как правило, подробных отчетов об итогах состязаний. Пожалуй, это единственная Олимпиада, точный список победителей которой практически невозможно составить. До сих пор ведутся споры о принадлежности того или иного вида спорта к олимпийской программе. Некоторые историки олимпийского движения убеждены в том, что поло на лошадях, крикет, стрельба из лука были лишь показательными состязаниями, другие придерживаются противоположной точки зрения и утверждают, что эти виды входили в официальную программу Игр.

Поскольку наградная плакетка и памятная медаль лишены каких-либо олимпийских признаков, то легко объяснимо, почему эти спортивные реликвии встречаются чрезвычайно редко в музейных собраниях и частных коллекциях. Ведь большинство родственников и наследников олимпийских героев Парижских Игр, в руках которых оказались драгоценные реликвии, и не подозревали, что это олимпийские награды, и они оказались затерянными и забытыми среди старого и ненужного хлама.

Нам не удалось обнаружить документальные сведения о наличии официальных значков для участников состязаний и организаторов Игр II Олимпиады. Правда, существует версия, что для них были изготовлены значки круглой формы диаметром 30 мм с изображением богини победы и надписью: 1900 PARIS (1900, Париж). Организаторы получили серебряный значок, спортсмены – бронзовый. На старых фотографиях, сделанных во время проведения Олимпиады, можно видеть, что спортсмены носили такие значки.

Известно, что в состав жюри (судейской коллегии) на Играх входили 63 человека, назначенных генеральным комиссаром Всемирной выставки.

Цена 2000 (серебро), 1000 (бронза)

В Олимпийском музее Лозанны удалось найти сведения о значке члена жюри. Это серебряный значок весьма внушительного размера (44 × 23 мм), снабженный запонкой, с помощью которой он прикреплялся к лацкану пиджака.

На значке изображена богиня победы, сидящая на троне. В левой руке она держит трубу, в правой – пальмовую ветвь, символ мира. Над головой богини дата 1900 и факел с крыльями. В нижней части надпись: JURY (жюри).

В связи со спортивной частью программы Всемирной выставки – олимпийскими состязаниями – было выпущено несколько плакатов, посвященных различным видам спорта: фехтованию, велосипедным гонкам, гимнастике, гребле. На плакате внушительного размера (160 × 114 см) французского художника Жана Пала (Jean Pal) изображена фехтовальщица. В руке у нее шпага, эспадрон и рапира – традиционное фехтовальное оружие. Тем не менее женское фехтование вошло в программу олимпийских состязаний лишь в 1924 г.