-Позвольте представиться, мое французское имя означает клавишный.

Голос у него негромкий, хрупкий. Говорит, будто бусинки на стол сыплются.
- Пожалуйста, любезный Клавесин, раскройтесь Перед нами побольше.
Клавесин открыл крышку. А под крышкой струны, много их, сразу не сосчитать — от коротких тонких до длинных толстых. Кого же он так напоминает? Конечно же, элегантный, как Рояль.
- Ничего удивительного, — пояснил Клавесин. — Рояль, считайте, мне сын родной.
- Неужели?! Такая знаменитость. . . Вы вправе гордиться. . .
- Я ведь сердце ему свое отдал, то есть клавишный механизм. Ради него от личной жизни отказался. Представьте, сто лет молчал — весь прошлый XIX век. Ах, эти дети! Мы, родители, смотримся в них, как в зеркало, свою молодость вспоминаем. 

Грустная нотка про звучала в его голосе, но без слез, без надрыва. Умеет себя в руках держать. Вот что значит старое благородное воспитание!

— Наверное, и ваша жизнь, уважаемый Клавесин, знала настоящие взлеты?
— Еще бы. . . До рождения Рояля и потом, пока он силу не набрал,
— во времена пудреных париков
— я. Клавесин, был чуть ли не самой заметной фигурой в музыкальном мире. Я был лучшим другом музыкантов. Меня можно было видеть в гостиных, салонах, кабинетах по всей Европе. . . Да, я знаю, что такое слава!
И в минуту ликования он, в руках себя держал.
не горячился, голос до крика не повышал.
— Достойная жизнь у вас позади!
— Не обижайте, я не считаю себя  музейным инструментом. Я долго молчал, но в начале XX века снова вышел на концертную эстраду. Потому что понял: Клавесин и Рояль не помеха друг другу, — у  каждого свой характер и своя музыка. Мне, Клавесину, по сердцу музыка, сочиненная в старые времена специально для меня. Мой особый поклон любителям старинной музыки.
Вот какие замечательные личности встречаются среди музыкальных инструментов.

Как же начиналась история инструментов семьи Клавесинов.

Все началось с простой мысли: не щипать больше струны пальцами, как повелось с древнейших времен, а взамен придумать механизм. Теперь, когда палец нажимал на клавишу, на другом конце рычага металлический штырек, вроде гвоздика,  касался  струны. Новый инструмент стал называться Клавикорд (клавес- ключ, клавиша. Хорда -струна). Что только не перепробовали хитроумные мастера стараясь усовершенствовать струнный клавишный инструмент! Клавишный Механизм приводил в движение и кожаные лепестки, и смычки из конского волоса. А победило воронье перышко. Именно оно оказалось лучшим материалом для щипания струны, извлекая из нее звук достаточно сильный и красивый.

В общем  струнный щипковый инструмент  вроде арфы, лютни, гитары, но механизированный. -- можно сказать, комнатный, домашний (или по-старому камерный) музыкальный станок.
Разные имена ему давали. По названиям видно, какую его особенность хотели подчеркнуть . Называли его английской шахматной доской в честь английских мастеров и еще, наверное, потому, что он имел вид настольного ящика, шкатулки. В Англии именовали его также вёрджинал, то есть девический, что, возможно, намекало на его нежный голос.

 Итальянцы предпочитали имя клавичембало, проще - чембало, что означало: цимбалы (особый струнный щипковый инструмент) с клавишами. Имел он клички крыло и жираф (современный рояль тоже ведь по форме крыло огромной птицы напоминает; жирафом звался инструмент с вертикально расположенными струнами).
 В немецких землях его знали больше под именем клавир, в переводе — клавишный. И французское название клавесин на клавиши внимание обращало. Французское имя этого инструмента оказалось самым стойким.